Negli anni la presenza femminile al Vendée Globe è aumentata costantemente e, se nelle prime edizioni la presenza di una skipper donna poteva suscitare qualche perplessità, oggi le donne nel Vendée sono una presenza consolidata, pienamente accettata, e suscitano nei loro avversari le stesse preoccupazioni degli avversari uomini.
Questa edizione, la decima, vede sulla linea di partenza quaranta barche, tra cui sei skipper donne pronte a sfidare il giro del mondo in solitaria senza scalo.
Si parla spesso di quanto la vela sia a volte molto maschile, ma le donne stanno sempre di più dimostrando di essere all’altezza e, in alcuni casi, persino superiori ai loro colleghi uomini.
Per tre edizioni - la prima del Vendée Globe nel 1989, quella del 1992/1993 e quella del 2016/2017 - nessuna donna era presente sulla linea di partenza.
Oggi, con sei skipper donne pronte a sfidare la decima edizione del Vendée Globe, possiamo davvero immaginare un futuro più inclusivo per la vela? Tutti sperano di sì.
Le donne in questi anni hanno ampiamente dimostrato di avere la stessa possibilità degli uomini di affrontare e completare imprese logoranti e pericolose come il Vendée Globe.
In questa edizione, chi sono le donne che osano?
Ecco le sei skipper pronte a lasciare il segno in questa sfida estrema, ciascuna con la propria storia, esperienza e determinazione.
Sam Davies
Sam Davies è nata a Portsmouth, in Inghilterra, in una famiglia di marinai e ha trascorso l'infanzia immersa nel mondo della vela. Suo nonno era capitano di un sottomarino, e lei ha imparato a camminare sulla barca dei genitori. Dopo la laurea in ingegneria all'Università di Cambridge, ha iniziato la carriera di regatante a 24 anni. Con cinque circumnavigazioni e numerose traversate transatlantiche, è oggi una delle veliste più esperte al mondo.
Conosciuta come la "Regina di Cuori" del mondo Imoca per il suo approccio aperto e dinamico, Sam Davies si distingue non solo per la sua audacia e la sua grande passione per la vela, ma anche per il suo impegno sociale. Ogni regata è un'opportunità per raccogliere fondi a favore dei bambini affetti da malattie cardiache, rendendola una sportiva dal cuore grande che unisce prestazioni e solidarietà. La sua barca, costruita da Black Pepper Yachts, è stata battezzata nel 2022 ed è stata progettata da Sam Manuard.
Justine Mettraux
Justine Mettraux, a bordo di "TeamWork-Team Snef," ha buone possibilità di entrare nella top ten del Vendée Globe 2024. La 38enne ginevrina proviene da una famiglia di velisti svizzeri, e anche i suoi fratelli e sorelle competono ai massimi livelli. Justine Mettraux è ormai una figura consolidata nella classe Imoca e si prevede che raggiunga un risultato eccezionale in questa edizione, nonostante il suo ex "Charal" del 2018 non sia un progetto nuovo come quello dei principali concorrenti.
Con una grande esperienza nelle regate oceaniche, Mettraux ha recentemente trionfato nella Ocean Race con il team 11th Hour Racing. Questa è stata la sua seconda vittoria in una delle regate a squadre più prestigiose al mondo, avendo già vinto nel 2018 con il Dongfeng Race Team sotto la guida dello skipper Charles Caudrelier.
Personalità straordinariamente modesta, Justine Mettraux inizialmente dubitava delle sue capacità come solista, ma le sue ottime prestazioni a bordo del "TeamWork-Team Snef" progettato dal VPLP nel 2018 hanno spazzato via ogni dubbio.
Mettraux è determinata a fare bene nella sua prima partecipazione al Vendée Globe. Molti esperti ritengono che Justine Mettraux abbia il potenziale per essere una delle cinque migliori sfidanti.
Clarisse Crémer
Clarisse Crémer, quattro anni fa nella scorsa edizione del Vendée Globe, è stata la donna più veloce a completare il giro del mondo in solitario e senza scalo a bordo di "L'Occitane en Provence."
Dopo 87 giorni di navigazione, la skipper francese, ha tagliato il traguardo come dodicesima assoluta e miglior skipper donna della nona edizione. Ora è pronta a ripartire, questa volta a bordo dell'ex "Apivia," progettata da Guillaume Verdier.
Per questa nuova sfida, Clarisse si è preparata in un doppio passaggio con Alan Roberts, guidata dal mentore Alex Thomson, celebre stella britannica del Vendée Globe. In questa edizione, anche suo marito Tanguy Le Turquais, skipper di "Lazare," parteciperà alla regata in solitaria.
Dopo una stagione 2024 impegnativa, la 34enne punta a migliorare il suo esordio, con l'ambizioso obiettivo di posizionarsi tra i primi undici.
Isabelle Joschke
Isabelle Joschke, franco-tedesca nata a Monaco, ha iniziato la sua carriera nella classe Imoca nel 2017.
La sua ultima partecipazione al Vendée Globe è stata eroica e competitiva, ma ha dovuto abbandonare la regata a causa di gravi problemi alla chiglia dopo giorni e notti drammatiche, completando il giro del mondo fuori dalla competizione.
Per questa edizione, Isabelle gareggerà su un VPLP-Verdier del 2007 con foil, in una campagna guidata da Alain Gautier. Entrare nella top ten sarà una sfida, ma la quarantasettenne, che si impegna attivamente per una maggiore presenza femminile tra gli skipper Imoca, rimane la solista agguerrita e determinata di sempre.
Pip Hare
Pip Hare sarà una delle due skipper britanniche in gara, insieme a Sam Davies. La skipper 50enne ha concluso il suo debutto alla nona edizione del Vendée Globe in 19esima posizione.
Successivamente, ha acquistato il foiler VPLP-Verdier "Bureau Vallée 2" (ex "Banque Populaire VIII"), costruito da Louis Burton nel 2015. In collaborazione con il direttore tecnico Joff Brown, la barca è stata completamente rinnovata e dotata di nuovi foil molto più grandi.
A bordo di "Medallia," Pip Hare è una figura di spicco nelle regate in solitario intorno al mondo e ama condividere le sue avventure in mare. Ha dimostrato la sua forza e abilità nell’ultima edizione del Vendée Globe, quando ha sostituito un timone rotto nell'Oceano del Sud. In preparazione per questo secondo giro del mondo in solitaria, Pip Hare ha lavorato con il suo team a Poole, sulla costa meridionale dell'Inghilterra.
Violette Dorange
Violette Dorange è la più giovane skipper del sestetto femminile del Vendée Globe e si appresta a festeggiare la sua prima partecipazione. A soli 23 anni, la giovane francese sta già sfidando gli oceani del mondo come esordiente nel Vendée Globe.
Carica di energia positiva, Violette affronta questa gara con ambizioni serie. Attualmente quattordicesima nella classifica mondiale Imoca, ha già dimostrato che la sua barca "Devenir," costruita nel 2006 e progettata da Farr Yacht Design, può competere con modelli analoghi.
Protetta del veterano Jean Le Cam, Dorange naviga su una barca storica, la stessa con cui Michel Desjoyeaux ha vinto nel 2001 e con cui Jean Le Cam ha ottenuto un quarto posto nel 2021.
Ex velista di 420 e mini-transat a La Rochelle, Violette dispone di un budget ridotto, ma ha lavorato instancabilmente per apprendere il mestiere e padroneggiare i sistemi di bordo. Questa giovane skipper avrà sicuramente una storia da raccontare in questa decima edizione del Vendée Globe. Violette è qui per restare.
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