Tra pochi giorni Cagliari diventerà il primo campo di regata della 38ª America’s Cup. Dal 21 al 24 maggio 2026, il Golfo degli Angeli ospiterà la Louis Vuitton 38th America’s Cup Preliminary Regatta Sardinia, l’evento che apre ufficialmente la strada verso la Coppa America di Napoli 2027. Non sarà ancora la Coppa vera e propria, ma sarà il primo confronto diretto tra i team, il primo momento in cui le parole, i programmi e gli allenamenti lasceranno spazio alla regata.
Luna Rossa torna in acqua davanti al pubblico italiano
Per Luna Rossa sarà un appuntamento dal valore particolare. Il team italiano conosce Cagliari meglio di molti avversari, perché proprio in Sardegna ha costruito negli ultimi anni una parte importante della propria preparazione. Il mare davanti alla città, però, non farà sconti. Vento, onda, salti di pressione e campo di regata vicino alla costa possono trasformare ogni prova in una sequenza di decisioni rapide, dove basta un errore per perdere metri preziosi. Nei giorni scorsi, Luna Rossa ha già provato il campo di regata con allenamenti mirati, approfittando di condizioni favorevoli per lavorare sulle manovre e sul passo degli AC40.
A Cagliari non vedremo gli AC75 che correranno nella fase finale della Coppa America, ma gli AC40, monoscafi foiling monotipo capaci di superare i 40 nodi. Sono barche più piccole, ma non per questo meno impegnative. Volano sull’acqua, accelerano in pochi secondi e costringono gli equipaggi a una precisione continua. Il fatto che siano monotipo rende il confronto ancora più interessante: a pesare non sarà tanto lo sviluppo tecnologico nascosto nei cantieri, quanto la capacità degli equipaggi di partire bene, leggere il vento, scegliere il lato giusto del campo e mantenere la barca stabile sui foil.
Il formato della Preliminary Regatta di Cagliari
Il formato della regata è pensato per essere immediato e comprensibile anche per chi non segue ogni dettaglio tecnico della Coppa America. Sono previste regate di flotta con otto AC40 in acqua. I migliori due team accederanno poi alla finale, che si disputerà in match race, cioè con un duello diretto uno contro uno. Sarà quindi una regata breve, intensa, costruita per dare ritmo allo spettacolo e per riportare l’America’s Cup davanti al pubblico dopo la conclusione dell’edizione di Barcellona.
In Sardegna saranno presenti cinque team: Emirates Team New Zealand, defender della Coppa, Luna Rossa, GB1, La Roche-Posay Racing Team e Tudor Team Alinghi. Alcune squadre schiereranno due AC40, con una delle barche affidata a equipaggi formati da giovani e donne, in continuità con il percorso aperto dalle competizioni Youth e Women dell’ultima edizione. Per questo la regata di Cagliari non sarà soltanto un banco di prova per i team principali, ma anche una vetrina per una nuova generazione di velisti.
Per il pubblico italiano, l’attenzione sarà inevitabilmente su Luna Rossa. Dopo Barcellona, la squadra torna in acqua in un evento ufficiale con il peso delle aspettative e con il vantaggio emotivo di regatare in casa. Cagliari non è Napoli, dove si correrà la Coppa del 2027, ma è comunque un tratto di mare italiano, familiare al team e vicino a un pubblico che da anni segue Luna Rossa come la barca simbolo della vela nazionale.
Il primo capitolo verso la Coppa America di Napoli 2027
La Preliminary Regatta non assegna la Coppa America e non permette ancora di capire chi sarà davvero più forte nel 2027. Gli AC40 sono barche diverse dagli AC75 e molti elementi decisivi della prossima Coppa resteranno nascosti ancora a lungo. Ma questo appuntamento dirà qualcosa sullo stato dei team, sulla qualità degli equipaggi, sulla gestione della pressione e sulla capacità di entrare subito nel ritmo della competizione.
Cagliari avrà anche un ruolo scenografico importante. Il campo di regata nel Golfo degli Angeli sarà vicino alla costa e renderà la competizione più leggibile da terra. È uno degli elementi che possono aiutare la Coppa America a uscire dalla dimensione tecnica, spesso difficile da seguire per il grande pubblico, e a tornare a essere un evento capace di coinvolgere anche chi non conosce ogni dettaglio di foil, rake, VMG e layline.
Per la vela italiana, questi quattro giorni saranno il primo segnale della lunga marcia verso Napoli 2027. La Coppa America entrerà davvero nel calendario, i team torneranno a misurarsi in acqua e Luna Rossa avrà la possibilità di iniziare il nuovo ciclo davanti al proprio pubblico. Non sarà ancora il momento della verità, ma sarà il primo capitolo visibile di una storia che da Cagliari porterà fino al Golfo di Napoli.
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