Un incidente durante gli allenamenti nel Golfo di Napoli ha complicato le ultime ore di preparazione di GB1 alla seconda Preliminary Regatta della Louis Vuitton 38th America’s Cup. L’AC40 del team britannico si è scontrato con una chase boat di Tudor Team Alinghi mentre si preparava alla prima partenza di prova insieme agli altri AC40 presenti sul campo di regata.
L’incidente è avvenuto il 22 settembre, a pochissimo dall’inizio della Preliminary Regatta in programma a Napoli dal 24 al 27 settembre. L’AC40 britannico ha riportato un danno al foil arm di dritta ed è stato costretto a interrompere immediatamente l’allenamento e rientrare alla base per le verifiche.
Tutti i velisti di GB1 e le persone a bordo della chase boat di Alinghi sono risultati al sicuro. Il timoniere di dritta britannico Dylan Fletcher ha riportato una lieve ferita al volto, che non ha richiesto cure urgenti.
Un danno di 22 centimetri al foil arm
Le verifiche effettuate a terra hanno permesso di definire meglio l’entità del problema. Il danno interessa circa 22 centimetri del bordo d’attacco del foil arm di dritta e, secondo le prime valutazioni, non sarebbe strutturale. Questo significa che il componente può essere riparato oppure sostituito.
La seconda possibilità è relativamente semplice proprio perché gli AC40 sono barche one-design: i componenti sono standardizzati e intercambiabili. Tudor Team Alinghi ha infatti messo a disposizione di GB1 un foil arm di riserva, mentre proseguono i lavori su quello danneggiato.
Il contrattempo arriva in un momento particolarmente delicato. GB1 aveva bisogno di queste giornate per mettere a punto barca ed equipaggio sul campo di regata di Napoli, dove nel 2027 si disputerà la 38ª America’s Cup. L’equipaggio britannico è formato da Dylan Fletcher e Ben Cornish al timone, con Bleddyn Mon e Andrea Tesei nel ruolo di trimmer.
GB1 dovrebbe tornare subito in acqua
Le prime informazioni arrivate il 23 settembre sono però rassicuranti per il team britannico. Fletcher ha confermato che l’obiettivo è tornare immediatamente in acqua e GB1 dovrebbe utilizzare il foil arm di riserva fornito da Alinghi mentre viene riparato il componente originale.
La corsa contro il tempo sembra quindi destinata a concludersi positivamente, ma l’incidente ha comunque sottratto ore preziose di allenamento a GB1 proprio alla vigilia delle regate.
La Preliminary Regatta di Napoli è in programma dal 24 al 27 settembre e vedrà i team confrontarsi sugli AC40 prima del passaggio agli AC75 che saranno protagonisti della Coppa America del 2027.
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