Luna Rossa chiude la Preliminary Regatta di Napoli nel modo migliore possibile: prima domina le regate di flotta, poi batte Emirates Team New Zealand nel match race finale, conquistando la seconda regata preliminare consecutiva della 38ª America’s Cup. Era già accaduto a maggio in Sardegna e, questa volta, il successo arriva proprio nelle acque che nel 2027 ospiteranno la Coppa America.
L’AC40 italiano ha costruito la vittoria nel corso di tutta la settimana. Dopo aver vinto le tre practice race di giovedì, Luna Rossa 1 ha chiuso le otto prove di flotta con 71 punti sugli 80 disponibili, ben 15 in più di Emirates Team New Zealand, secondo con 56. Terza La Roche-Posay Racing Team con 48 punti.
Nell’ultima giornata Luna Rossa non ha lasciato molto spazio agli avversari. Nella settima prova Peter Burling e Marco Gradoni hanno preso il comando e hanno preceduto proprio New Zealand, risultato che ha garantito matematicamente a entrambe le barche l’accesso alla finale con una regata d’anticipo. Luna Rossa ha poi vinto anche l’ottava prova, portando a quattro i successi nelle otto fleet race disputate a Napoli.
La finale contro New Zealand
Nel match race decisivo Emirates Team New Zealand è partita bene ed è riuscita inizialmente a mettere sotto pressione gli italiani. Una manovra non perfetta dei neozelandesi durante la prima bolina ha però permesso a Luna Rossa di passare davanti.
Da quel momento Burling e Gradoni hanno controllato la regata, marcando da vicino l’avversario. I kiwi hanno mostrato anche una velocità di punta superiore, circa 42,9 nodi contro 39,8, e in alcuni momenti hanno ridotto il distacco, ma non sono riusciti a trovare lo spazio per il sorpasso. Luna Rossa ha tagliato il traguardo con circa 17 secondi di vantaggio.
È un risultato particolarmente significativo perché arriva con gli AC40 one-design, quindi con barche sostanzialmente uguali: a fare la differenza sono soprattutto conduzione, manovre, lettura del campo e coordinamento dell’equipaggio.
Due vittorie su due per Luna Rossa
Per il team italiano si tratta della seconda vittoria nelle due Preliminary Regatta disputate finora nel ciclo della 38ª America’s Cup. Anche nella precedente regata in Sardegna Luna Rossa aveva incontrato Emirates Team New Zealand nella finale, riuscendo a battere il Defender.
A Napoli il risultato è arrivato con un equipaggio profondamente rinnovato. Peter Burling e Marco Gradoni hanno formato la coppia al timone, con Maria Giubilei e Gianluigi Ugolini nel ruolo di trimmer, una combinazione che ha messo insieme esperienza di Coppa e alcuni dei giovani cresciuti all’interno del programma italiano.
La Preliminary Regatta non anticipa automaticamente ciò che accadrà nella Coppa America del 2027: le regate decisive saranno disputate sugli AC75, barche molto diverse dagli AC40 utilizzati questa settimana. Napoli, però, ha fornito il primo confronto diretto tra i team proprio sul campo di regata che ospiterà la prossima America’s Cup. E Luna Rossa lo lascia con due dati difficili da ignorare: prima nelle regate di flotta e prima nel match race finale.
© Riproduzione riservata
