
L'uomo è stato dichiarato colpevole di essere salito illegalmente sulla nave Shonan Maru e di aver assalito un marinaio, lanciandogli una bottiglia piena di burro rancido. Nelle settimane precedenti, Bethune, a bordo del trimarano Ady Gil, era stato speronato e fatto affondare dalla stessa baleniera.
L'ambientalista era salito sulla baleniera con lo scopo di “arrestare” il comandante, per l'attività di caccia ai cetacei definita da Sea Shepherd illegale, a dispetto di una moratoria del 1986 che la vieta per finalità commerciali. La flotta giapponese si è sempre difesa definendola per scopi scientifici.
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