Beneteau First: storia, modelli e rinascita della gamma dal 1977 a oggi

La storia completa della gamma Beneteau First dal 1977 al 2025, dai modelli storici alla rinascita con le linee First SE, First e First Yacht. Cronologia e caratteristiche.

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La gamma Beneteau First rappresenta uno dei capitoli più affascinanti della vela moderna. Da quasi cinquant’anni questo nome racconta un modo di navigare che unisce sportività, equilibrio e piacere della crociera. La sua storia inizia nel 1977 con il lancio del primo First 30, una barca che in breve tempo cambia l’idea stessa di yacht da regata-crociera. Progettato da André Mauric, il First 30 è un’imbarcazione semplice, solida, sorprendentemente veloce per la sua epoca e capace di offrire una vivibilità sufficiente per le prime navigazioni costiere. Con lui nasce l’identità First: una barca performante ma accessibile, tecnica ma non estrema, adatta anche a equipaggi familiari.

Gli anni Ottanta

Negli anni Ottanta la gamma si espande rapidamente con modelli come il First 18, il First 29, il First 305 e il First 42, che iniziano a esplorare dimensioni maggiori e un concetto più evoluto di cruiser-racer. È un decennio di consolidamento, in cui Beneteau comprende che la vela può essere sportiva senza essere elitaria, e che una barca può essere veloce ma anche confortevole per un weekend in rada.

Gli anni Novanta

Il vero salto di qualità arriva però negli anni Novanta, quando la gamma First evolve in modo deciso e conquista una reputazione internazionale. Nel 1995 debutta il First 31.7, destinato a diventare uno dei modelli più longevi e amati della linea, ma il momento di massima consacrazione arriva nel 1997 con il lancio del First 40.7, il modello che più di ogni altro ha dato lustro al nome First. Disegnato da Farr Yacht Design, il 40.7 diventa rapidamente un’icona: una barca velocissima in regata, equilibrata e affidabile in crociera, con interni razionali e un piano velico che ha dominato per anni le classifiche IMS e IRC. Per molti armatori è la barca perfetta, capace di vivere due anime senza compromessi. Ancora oggi il 40.7 è uno dei modelli più ricercati sul mercato dell’usato, segno di un progetto riuscito e senza tempo.

I primi anni Duemila e lo stop del 2015

Mentre la gamma cresce con modelli come il First 36.7, il 44.7, il First 45 e il First 50, Beneteau prosegue un percorso di evoluzione che attraversa i primi anni Duemila con entusiasmo, ma che progressivamente rallenta nella seconda metà del decennio 2010. L’interesse del mercato si sposta verso barche più comode e meno orientate alla regata, e la gamma First fatica a trovare una collocazione chiara. Intorno al 2015 il cantiere decide di sospendere la produzione della gamma: uno stop di circa tre anni che segna la fine di un ciclo e l’inizio di una riflessione profonda su cosa debba rappresentare la First nel mondo della vela contemporanea.

La rinascita del 2017 e la riorganizzazione

La svolta arriva nel 2017, quando Beneteau acquisisce il marchio sloveno Seascape. Da questa collaborazione nasce una riorganizzazione completa della gamma, che viene ricostruita attorno a tre sottogamme ben definite. La prima è la linea First SE, formata da scafi leggeri, trasportabili e pensati per navigazioni sportive, anche con equipaggi molto ridotti. Sono barche dal DNA dinamico, veloci e immediate, ideali per chi cerca prestazioni e divertimento in un formato compatto.

La linea First

La seconda sottogamma è quella che porta il nome First nel senso tradizionale: barche di media stazza, orientate alla performance pura, concepite come cruiser-racer moderni. Qui si collocano modelli come il First 36 o il First 44, imbarcazioni che mantengono vivo il legame con lo spirito originario della gamma, aggiornandolo però con soluzioni progettuali contemporanee, materiali più leggeri e manovrabilità superiore.

La linea First Yacht

La terza linea è la First Yacht, dedicata a scafi dai 53 piedi in su, è pensata per armatori che cercano il massimo equilibrio tra velocità e comfort. Il simbolo di questa categoria è il First Yacht 53, presentato nel 2019 e progettato da Roberto Biscontini con interni di Lorenzo Argento. È un modello che sintetizza la rinascita della gamma: una barca elegante, potente e reattiva come un racer moderno, ma con un livello di comfort e qualità costruttiva degni di uno yacht di fascia alta. Ampi volumi, pozzetto generoso, interni luminosi e razionali rendono il 53 una barca capace di coniugare la vera anima First con le esigenze della crociera moderna.

Quando uscì, in molti rimasero stupiti, tutti si aspettavano di vedere una macchina per fare regate, uno scafo molto sportivo che riportasse sul podio delle regate di mezzo mondo il nome di Beneteau, ma il First 53 non era quella barca. Il nuovo 53 è un performance veloce, ma comunque una barca da crociera con tutte le comodità di una barca da crociera.

La cronologia più recente conferma il lavoro di rinnovamento, con il lancio del First 36, altra barca che ha lasciato un po’ stupiti, ma questa volta al contrario. Dopo il First 53 ci si aspettava un altro scafo da crociera molto veloce, ma così non è stato, il 36 è una barca che ripercorre la filosofia originale della gamma First.

L’ultimo modello a essere presentato è il First 44, un performance sportivo che non appartiene alla sottogamma Yacht, ma ne richiama alcuni concetti come la cura certosina degli interni, gli spazi e i volumi degni di una grande barca da crociera.

Rumors vogliono che il prossimo passo di Beneteau per questa gamma sarà il lancio del First Yacht 60

Cronologia completa della gamma Beneteau First

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