Montréal (Canada) - La vela mondiale piange uno dei suoi padri, se ne è andato la scorsa notte, a 92 anni, il canadese Bruce Kirby, mitico progettista del Laser, velista e giornalista.
Regatante fin dall’età di 15 anni, Bruce aveva avuto sempre la curiosità di studiare modi per rendere le barche su cui navigava più veloci. A neanche vent’anni aveva disegnato la prima piccola deriva che si era anche autocostruito e che poi vendette in diversi scafi.
"Avevo una copia di Elements of Yacht Design di Skene. Se riesci a capire il 50% di quello che c'è in quel libro, puoi progettare una barca. Il design non è una chirurgia cerebrale. Dovremmo sempre fingere che lo sia, ma in realtà non lo è”. Raccontava Kirby a proposito della sua esperienza da au-todidatta.
Nel 1971 Kirby disegnò la deriva che lo avrebbe reso noto alla storia della vela, il Laser.
La deriva divenne successivamente olimpica e venne prodotta, e ancora oggi lo è, in oltre 250.000 esemplari, diventando la barca a vela più diffusa al mondo in assoluto. La carriera di progettista di Kirby vide poi numerosi altri successi: progettò barche come il Sonar, il Kirby 25 e l'Ideal 18, i Dodici Metri di Coppa America per le sfide canadesi; racer/cruiser di serie come il San Juan 24 e 30, barche da regata d'altura come l'Admiral's Cup 40' Runaway e una serie di progetti innovativi da crociera.
Per la sua carriera, tra cui si segnala anche una partecipazione alle Olimpiadi, è stato inserito nella
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