14 giugno 1998

Durante una crociera nel mar d’Irlanda con il Pen Duick I, nella notte a cavallo tra il 13 e il 14 giugno 1998, il navigatore francese Eric Tabarly perdeva la vita in mare. Questa la drammatica ricostruzione di quella notte da parte di un membro d’equipaggio.

“Il vento soffiava ad oltre trenta nodi e le onde erano alte più di tre metri. Stavamo navigando al largo del Galles, verso l’Irlanda, dove erano previsti dei festeggiamenti proprio in occasione del centenario del varo del primo dei Pen Duick. Il vento stava aumentando costantemente, abbiamo ammainato le vele una dopo l’altra. Alle 23.30 Tabarly ha deciso di ammainare anche la randa ed issare la sola tormentina. Ha chiesto a tutto l’equipaggio di assisterlo durante l’operazione. Il mare era molto mosso e quando la grande randa era quasi completamente ammainata, il picco è venuto giù e la barca ha virato all’improvviso proprio mentre stavamo cercando di afferrarlo. In quel momento Eric era in piedi sul boccaporto intento ad ammainare la vela. Il picco lo ha colpito in pieno petto gettandolo in mare. Nonostante i numerosi tentativi per recuperarlo, non siamo stati capaci neppure di individuare il corpo.”