Le persone tendono a credere ciò che desiderano, e il Tenente Dan, alias Joseph Malinovski, 54 anni, ha incarnato per gli americani l’eroe ribelle e avventuroso in cui molti sognano di identificarsi. In pochi giorni, è diventato uno dei personaggi più seguiti sui social, affermandosi nel ricco panorama degli eroi americani.
In breve tempo, Malinovski è diventato uno dei volti più popolari grazie ai suoi racconti sulla coraggiosa sfida all’uragano Milton, a bordo di Noah, la sua barca di 6 metri. Con il suo account TikTok, l’uomo aveva dichiarato che sarebbe rimasto a Tampa per affrontare l’uragano di categoria 5, convinto che sarebbe stato più sicuro restare in mare aperto.
L’uomo aveva anche raccontato di aver perso una gamba a 16 anni e di vivere ormai stabilmente sulla sua imbarcazione, che non intendeva abbandonare di fronte alla furia di Milton. Si proponeva come un moderno cavaliere pronto a rischiare la vita per salvare la sua Noah.
I post del Tenente Dan hanno rapidamente raccolto migliaia di visualizzazioni, con molti utenti che hanno partecipato alla sua raccolta fondi per acquistare una nuova barca. In poco tempo, Malinovski ha raccolto ben 45.000 dollari.
Quando l’uragano ha colpito, ha continuato a condividere aggiornamenti sui social, descrivendo i momenti di rischio e come fosse riuscito a salvarsi, accrescendo ulteriormente la sua popolarità. La sua figura è diventata il simbolo del "vero americano" che non si arrende di fronte alle avversità.
Ma il suo sogno di eroe americano si è interrotto con l’arresto da parte della polizia di Tampa, eseguito in seguito a due mandati: uno per mancata comparizione in tribunale e l’altro per aver violato il divieto di accesso a un parco cittadino.
L’arresto ha poi fatto emergere la verità sulla sua raccolta fondi: mentre sui social Malinovski raccontava di sfidare l’uragano, si trovava al sicuro in un rifugio per senzatetto. La sua Noah, lasciata sola nel porto, ha subito danni irreparabili, con l’albero abbattuto dalla tempesta.
Il sogno dell’eroe invincibile, celebrato e ammirato, si è trasformato in una truffa che ha lasciato l’amaro in bocca. Malinovski, che ha ingannato migliaia di persone, ora dovrà affrontare la giustizia, mentre il suo mito crolla insieme ai resti della sua barca.
© Riproduzione riservata
