La Route du Rhum 2026, la transatlantica in solitario che partirà il 1° novembre da Saint-Malo con destinazione Pointe-à-Pitre, in Guadalupa, vedrà al via 22 IMOCA. Tra i principali candidati alla vittoria ci sono Sam Goodchild, al timone di MACIF Santé Prévoyance, e l'italiano Ambrogio Beccaria, con Allagrande MAPEI.
I due skipper arrivano all'appuntamento dopo una stagione nella quale si sono confrontati più volte, ottenendo risultati importanti. Beccaria ha vinto la Vendée Arctique di giugno, precedendo proprio Goodchild, mentre il britannico si è preso la rivincita a settembre, vincendo le 48 Ore del Défi Azimut davanti all'italiano.
Il confronto è particolarmente interessante perché le due barche, pur appartenendo alla stessa generazione di IMOCA con foil, presentano caratteristiche progettuali differenti e sembrano esprimere il meglio delle proprie prestazioni in condizioni diverse.
MACIF e Allagrande MAPEI: il confronto tecnico
MACIF Santé Prévoyance è un progetto di Guillaume Verdier, varato nel 2023 e costruito da CDK Technologies e MerConcept. È la barca con cui Charlie Dalin ha vinto il Vendée Globe 2024-2025, successivamente affidata a Goodchild. Lunga 18,28 metri e larga 5,50, ha un dislocamento dichiarato di circa 8 tonnellate. È dotata di foil ed è stata progressivamente ottimizzata, anche attraverso modifiche alla carena per migliorare il comportamento alle alte velocità e ridurre la tendenza a infilare la prua nelle onde.
Allagrande MAPEI è invece un progetto di Antoine Koch e Finot-Conq, anch'esso varato nel 2023 e precedentemente conosciuto come For People. La barca presenta una carena con uno spigolo pronunciato, una prua studiata per affrontare le onde e un pozzetto particolarmente protetto.
La novità tecnica più importante riguarda i foil. Durante l'estate sono stati installati i nuovi V3, più grandi e capaci di generare maggiore portanza rispetto ai precedenti. La modifica consente ad Allagrande MAPEI di sollevarsi dall'acqua anche in condizioni nelle quali, con le vecchie appendici, continuava a navigare prevalentemente in dislocamento.
Per la barca italiana non è disponibile un dato ufficiale di dislocamento direttamente confrontabile con le 8 tonnellate dichiarate per MACIF. Non sarebbe quindi corretto attribuire a uno dei due progetti un vantaggio di peso senza ulteriori informazioni.
La differenza di prestazioni tra le due barche è stata sottolineata dallo stesso Goodchild, secondo il quale MACIF e Allagrande MAPEI esprimono il proprio potenziale in condizioni quasi opposte. Quando una delle due è particolarmente veloce, l'altra tende a soffrire, e viceversa.
La Route du Rhum potrebbe quindi decidersi anche sulla distribuzione delle condizioni meteorologiche lungo il percorso. Dopo un inizio spesso caratterizzato da vento forte e mare formato, i concorrenti dovranno affrontare l'Atlantico cercando di raggiungere gli alisei e sfruttare le andature portanti verso i Caraibi.
Il confronto non sarà però limitato a Goodchild e Beccaria. Tra gli altri candidati alla vittoria figurano Jérémie Beyou su Charal, Boris Herrmann con il nuovo Malizia 4 e Sébastien Simon su Groupe Dubreuil-Air Caraïbes.
Per Goodchild questa Route du Rhum avrà anche un significato particolare. Nelle precedenti partecipazioni non è mai riuscito a raggiungere il traguardo: nel 2018 disalberò quando correva in Class40, mentre nel 2022 fu costretto al ritiro dopo un grave infortunio al volto sul suo Ocean Fifty.
Beccaria, invece, affronterà la sua prima Route du Rhum in IMOCA con una barca che, dopo le modifiche effettuate durante l'estate, dovrebbe avere ancora margini di miglioramento.
La partenza è prevista per domenica 1° novembre alle 13:02 da Saint-Malo. Davanti agli skipper ci saranno circa 3.540 miglia di Atlantico da percorrere in solitario.
Sito ufficiale della regata: www.routedurhum.com