Cos’è la VMG in vela e come si legge a bordo. Un esempio di bolina spiega perché la barca può accelerare e risalire il vento più lentamente del previsto.
Una barca può guadagnare mezzo nodo e impiegare più tempo per risalire il vento. La VMG misura quanta della velocità si traduce in progresso nella direzione che interessa.
Di bolina, il log segna 5,8 nodi. Il timoniere poggia di qualche grado, le vele portano meglio e la velocità sale a 6,3 nodi. La barca è più veloce, ma sta davvero risalendo il vento più in fretta? Dipende da quanto ha allargato l’angolo. È qui che entra in gioco la VMG, sigla di Velocity Made Good.
La VMG rispetto al vento misura la componente della velocità lungo la direzione del vento reale. Di bolina indica a quanti nodi si guadagna acqua verso sopravvento. Al traverso, con un angolo di 90 gradi rispetto al vento reale, quella componente è zero, anche se la barca avanza a piena velocità. B&G
In bolina, mezzo nodo in più può far perdere terreno
In un esempio semplificato, senza corrente né scarroccio, a 5,8 nodi e 40 gradi dal vento reale la VMG è di 4,4 nodi. Se la barca poggia fino a 50 gradi e accelera a 6,3 nodi, la VMG scende a 4,0 nodi. Il log segna mezzo nodo in più, ma in un’ora, mantenendo quelle condizioni, si guadagnano circa quattro decimi di miglio in meno verso sopravvento.
Può succedere anche il contrario. Con mare corto, stringere troppo può far perdere abbrivio a ogni onda. Poggiare di pochi gradi può aiutare la barca a mantenere velocità e migliorare la VMG. Per capire se la correzione funziona, conviene confrontare il valore medio su tratti con vento e mare simili, lasciando alla barca il tempo di stabilizzarsi dopo ogni cambio di rotta.
Lo stesso ragionamento vale quando si naviga verso sottovento. Allontanarsi dalla poppa piena allunga il percorso, ma su alcune barche il guadagno di velocità al lasco compensa le miglia in più. La VMG permette di capire se, nelle condizioni del momento, conviene scendere più diretti o procedere con due laschi e una strambata.
La VMG del plotter può indicare un’altra cosa
Sul display la stessa sigla può riferirsi al vento oppure a un waypoint. La VMG al waypoint, chiamata anche VMC, indica a quale velocità si riduce la distanza dal punto selezionato. Il plotter la calcola usando la rotta e la velocità sul fondo rilevate dal GPS, che tengono conto degli effetti della corrente. Garmin · B&G
La differenza si vede bene quando l’imboccatura di un porto è a sinistra della direzione da cui arriva il vento. Le due mure possono dare una VMG al vento simile, mentre una delle due fa diminuire più rapidamente la distanza dal porto. Quel valore descrive il progresso del momento. Se la destinazione è sopravvento e occorre bordeggiare, per valutare il tempo di arrivo bisogna considerare anche il bordo successivo.
Prima di cambiare angolo per migliorare il numero sul display, vale quindi la pena controllare quale VMG si sta leggendo. Quella al vento aiuta a confrontare due angoli di bolina o di lasco. Quella al waypoint dice quanto rapidamente ci si sta avvicinando alla destinazione sulla rotta che si sta seguendo.
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