SailGP arriva per la prima volta a Valencia. Sabato 5 e domenica 6 settembre i tredici equipaggi del circuito si affrontano nelle acque della città spagnola su un campo di regata ricavato tra la spiaggia e la diga del porto. Una tappa nuova per il campionato, che entra nella sua fase decisiva con gli australiani BONDS Flying Roos di Tom Slingsby al comando e gli spagnoli Los Gallos di Diego Botín chiamati a recuperare terreno davanti al pubblico di casa.
Per Valencia si tratta del ritorno della grande vela internazionale in uno scenario che ha già ospitato due edizioni dell’America’s Cup. SailGP ha scelto la città spagnola dopo quattro stagioni disputate a Cádiz e l’accordo prevede che Valencia rimanga nel calendario del circuito anche nei prossimi anni.
Il campo di regata rappresenta però un’incognita per tutti. Nessuna delle tredici squadre dispone di dati raccolti in precedenti eventi SailGP a Valencia e gli spazi relativamente contenuti tra la costa e le strutture portuali potrebbero rendere ancora più importante la fase di partenza e la capacità degli equipaggi di interpretare rapidamente vento e salti di pressione.
In acqua ci saranno ancora una volta gli F50, i catamarani foiling monotipo utilizzati dal circuito. Barche capaci di superare i 50 nodi nelle condizioni più favorevoli e sulle quali differenze apparentemente minime nella conduzione possono trasformarsi rapidamente in decine di metri guadagnati o persi.
Los Gallos cercano la rimonta in casa
L’attenzione del pubblico sarà soprattutto su Diego Botín e sul suo equipaggio. Los Gallos arrivano a Valencia con 14 punti da recuperare sugli australiani, un distacco significativo ma ancora gestibile considerando che dopo la prova spagnola il calendario prevede gli appuntamenti di Ginevra, Dubai e la finale di Abu Dhabi.
Per Botín correre a Valencia significa anche poter contare sul sostegno del pubblico spagnolo. Los Gallos hanno già dimostrato di poter vincere il campionato, conquistando la quarta stagione di SailGP, e oggi rappresentano uno degli equipaggi di riferimento del circuito.
L’Australia arriva da leader
Dall’altra parte ci sono i BONDS Flying Roos di Tom Slingsby. Gli australiani hanno vinto cinque eventi nel corso della stagione 2026, compreso il recente Grand Prix di Sassnitz, e arrivano in Spagna nella posizione più favorevole nella corsa verso la finale.
Valencia potrebbe quindi rappresentare uno dei passaggi importanti del campionato. Con tredici F50 nello stesso evento e un campo di regata completamente nuovo, anche una giornata negativa può modificare rapidamente gli equilibri della classifica.
Per SailGP è inoltre un debutto che va oltre il risultato sportivo. Dopo Cádiz, il circuito sposta il proprio appuntamento spagnolo in una città fortemente legata alla vela internazionale, cercando di sfruttare ancora una volta la formula delle regate disputate molto vicino alla costa. A Valencia il pubblico potrà seguire gli F50 da terra, con il campo di gara concentrato davanti al waterfront.
Il primo confronto dirà soprattutto se Botín riuscirà a sfruttare l’occasione di casa per ridurre il distacco o se Slingsby potrà lasciare Valencia con un vantaggio ancora più consistente in vista delle ultime tre tappe della stagione.
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