Negli Stati Uniti un branco di circa trenta tursiopi è rimasto intrappolato durante la bassa marea. La maggior parte degli animali è stata riportata in mare.
Il più grande spiaggiamento di tursiopi mai registrato sulla costa nord-orientale degli Stati Uniti si è concluso con il salvataggio della maggior parte degli animali. Dopo giorni di interventi, i soccorritori sono riusciti a riportare in mare oltre venti delfini rimasti intrappolati nelle acque basse di Cape Cod, la lunga penisola sabbiosa che si estende nell'Oceano Atlantico davanti alla città di Boston e che è considerata uno dei luoghi del mondo dove gli spiaggiamenti di cetacei sono più frequenti.
Circa trenta tursiopi bloccati dalla bassa marea
L'allarme era scattato quando un branco di circa trenta tursiopi era rimasto bloccato durante la bassa marea. A coordinare i soccorsi è stata l'IFAW (International Fund for Animal Welfare), un'organizzazione internazionale specializzata nel recupero della fauna selvatica, insieme alla NOAA, l'agenzia federale statunitense che si occupa di oceani, meteorologia e tutela della vita marina.
Veterinari e volontari hanno lavorato per ore mantenendo gli animali bagnati, controllandone lo stato di salute e trasportandoli con apposite barelle fino a zone dove la profondità consentiva loro di riprendere il largo. Alcuni esemplari, purtroppo, erano già morti quando sono arrivati i soccorritori, ma la maggior parte del branco è stata salvata.
I trasmettitori confermano il ritorno in mare
Per verificare l'esito dell'operazione, due delfini sono stati dotati di trasmettitori satellitari. I segnali hanno confermato che il gruppo ha raggiunto acque più profonde al largo della penisola di Cape Cod, segno che gli animali sono riusciti a ricompattarsi e a riprendere la normale vita in mare.
Perché a Cape Cod gli spiaggiamenti sono frequenti
Cape Cod è un luogo particolare. La penisola racchiude una vasta baia caratterizzata da fondali bassi e da maree che possono ritirarsi rapidamente per centinaia di metri. Quando i delfini inseguono i banchi di pesce fino a queste acque poco profonde, possono rimanere intrappolati. A peggiorare la situazione c'è il loro forte istinto sociale: se uno del gruppo entra in difficoltà, gli altri tendono a seguirlo invece di allontanarsi, trasformando un incidente in uno spiaggiamento di massa.
Proprio per queste caratteristiche geografiche, Cape Cod è uno dei principali laboratori naturali al mondo per lo studio degli spiaggiamenti dei cetacei e ogni anno ospita numerosi interventi di recupero. Questa volta, però, le dimensioni del branco hanno reso l'operazione una delle più impegnative mai affrontate nella zona.
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