Marco Gradoni e Margherita Porro hanno messo subito in evidenza Luna Rossa Youth & Women nelle acque di Cagliari, dando un segnale sportivo importante alla vigilia della prima Preliminary Regatta della 38ª America’s Cup. Nelle prove ufficiali, l’equipaggio giovane e femminile di Luna Rossa 1 ha vinto due practice race su tre, mostrando ritmo, controllo dell’AC40 e una maturità che va oltre l’età dei suoi protagonisti. La terza prova è andata a GB1, ma il messaggio arrivato dal Golfo degli Angeli è stato chiaro: la barca timonata da Gradoni e Porro può stare davanti anche in un confronto diretto con equipaggi più esperti.
A Cagliari parte il cammino verso la Coppa America di Napoli
La Preliminary Regatta Sardinia, in programma a Cagliari dal 21 al 24 maggio 2026, apre il percorso sportivo verso la 38ª America’s Cup di Napoli 2027. I risultati non avranno valore per la Challenger Selection Series, ma il peso tecnico e simbolico dell’evento è evidente. Per la prima volta, in una regata ufficiale del circuito America’s Cup, gli equipaggi Youth & Women si confrontano sullo stesso campo con i team principali, a bordo degli stessi AC40 monotipo.
Luna Rossa si presenta a Cagliari con due barche. Luna Rossa 2 è affidata al team principale, con Peter Burling e Ruggero Tita al timone, Vittorio Bissaro e Umberto Molineris nel ruolo di trimmer. Luna Rossa 1, invece, è la barca Youth & Women: Marco Gradoni e Margherita Porro sono al timone, con Maria Giubilei e Giovanni Santi ai trim. È su questa seconda barca che si è concentrata gran parte dell’attenzione, perché rappresenta una delle novità più interessanti del nuovo ciclo della Coppa.
Gradoni e Porro, due percorsi dentro la nuova Luna Rossa
Gradoni arriva a questo appuntamento con un percorso già importante per un velista di 22 anni. Dopo i successi giovanili e la vittoria nella Youth America’s Cup 2024 con Luna Rossa, è entrato stabilmente nel gruppo che guarda alla Coppa vera, quella degli AC75. Porro, vincitrice della Women’s America’s Cup con Luna Rossa, porta a bordo esperienza, sensibilità e una conoscenza crescente della conduzione degli AC40. Insieme formano una coppia che il circuito osserva con attenzione da mesi. Già prima della regata, il sito ufficiale dell’America’s Cup indicava il duo Gradoni-Porro come uno dei più attesi tra gli equipaggi Youth & Women.
Il valore delle prove di Cagliari non sta solo nel risultato. Una practice race non assegna punti decisivi e non racconta ancora l’intera regata, ma può mostrare la qualità del lavoro svolto in allenamento. Gli AC40 sono barche veloci, nervose, poco inclini a perdonare errori di coordinamento. Partenza, assetto, altezza sui foil, comunicazione tra timonieri e trimmer: tutto deve funzionare in pochi secondi. Vedere Luna Rossa Youth & Women partire forte significa che il gruppo ha trovato una base concreta da cui costruire.
La nuova generazione italiana entra nel presente della Coppa
C’è poi un aspetto più ampio. La presenza di giovani e donne nella stessa arena dei team principali non è un elemento di contorno, ma una parte del nuovo racconto della Coppa America. Dopo Barcelona 2024, dove le competizioni Youth e Women hanno dato visibilità a una generazione di velisti e veliste cresciuti tra derive, classi olimpiche e foil, Cagliari segna un passaggio ulteriore. Non più solo eventi separati, ma confronto diretto con i nomi che stanno preparando la sfida di Napoli.
Per Luna Rossa, questa è anche una scelta tecnica. Allenare Gradoni, Porro, Giubilei e Santi in un contesto reale di regata significa costruire alternative, aumentare la profondità del gruppo e verificare chi potrà avere spazio nei passaggi successivi della campagna. In Coppa America il talento non basta mai da solo: serve abitudine alla pressione, capacità di leggere il campo, freddezza nei duelli ravvicinati. Cagliari offre proprio questo.
Il pubblico sardo, che da anni convive con la base di Luna Rossa e con gli allenamenti nel Golfo degli Angeli, ha visto nascere un altro pezzo della storia italiana nella Coppa. Non c’è ancora nulla da celebrare in modo definitivo, perché la regata deve entrare nel vivo e gli avversari hanno qualità. Ma il primo segnale è arrivato: Luna Rossa Youth & Women non è a Cagliari per fare esperienza in silenzio. È lì per regatare, misurarsi e dimostrare che la prossima generazione italiana della vela foil è già dentro il presente della Coppa America.
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