Barche e skipper nella tempesta, l’analisi di un navigatore

Luciano Piazza, l’autore di questo articolo, naviga per circa sei mesi l’anno soprattutto in Mediterraneo e anche fuori da questo. In parte in solitario e in parte con equipaggio. Queste sono le sue riflessioni su quanto accaduto il 18 agosto tra la Corsia e la Liguria. Ecco cosa pensa Luciano Piazza L’estate torrida che abbiamo vissuto, e che forse non è ancora conclusa, ha surriscaldato il Mediterraneo in modo decisamente anomalo e preoccupante. Un accumulo di energia che inevitabilmente prima o dopo doveva finire per sfogare in un fenomeno meteorologico estremo, come, infatti, è avvenuto il 18 agosto in Corsica. Barche che hanno perso l’ancoraggio e sono finite in spiaggia alla GirolataChe sarebbe successo si sapeva, ma prevedere con certezza dove e quando accadranno questi eventi è del tutto impossibile. Quello che stavolta ha davvero sconvolto tutti è stata l’intensità mostruosa del vento che in alcune località ha superato i cento nodi: una situazione ingestibile per qualunque velista, soprattutto per i vacanzieri agostani, per lo più charteristi ed equipaggi familiari. È certamente questo uno dei fattori che hanno concorso a determinare il tragico bilancio che ha visto decine di barche spiaggiate o disalberate: se ci sono tante barche in giro è statisticamente probabile che saranno tante quelle colpite. I vari modelli previsionali davano venti intorno ai trentacinque nodi, ad eccezione di Arome che dava raffiche oltre i cento nodi. A chi credere? Sappiamo che la forbice in certi casi può essere molto ampia e che si restringe man mano che ci si avvicina al momento previsto. Sappiamo anche che a volte i siti meteo, pur restando all’interno della forbice, sono volutamente allarmistici per attirare su di sé l’attenzione (e le paure) degli utenti. Questa volta, invece, circa dodici ore prima, Arome continuava a essere il solo modello che prevedeva un vento di tale forza. Alla Girolata, una baia piuttosto ridossata dal maestrale all’interno dell’ampio golfo della Scandola, è successo il disastro più grande. Di sedici barche alla fonda, undici sono finite in spiaggia, quattro hanno disalberato e una sola era ancora a galla, più o meno integra, alla fine della tempesta. Diciamo subito una cosa: il mare ha un fattore di imponderabilità che non sempre viene tenuto in considerazione. Molti credono che esista sempre una soluzione, un protocollo, un comportamento da adottare per affrontare qualunque difficoltà: purtroppo non è così e forse quell’unica barca si è salvata solo per quello che generalmente va sotto il nome di fattore K, ovvero la fortuna. Questo non vuol dire che non ci siano accorgimenti che possono essere comunque adottati, o soluzioni errate che viceversa è bene non prendere in considerazione. Proviamo a capire di cosa parliamo. La spiaggia della Girolata sul lato ovest della Corsica. Nella fotografia scattata poche ore dopo il passaggio dell’enorme groppo che, seppure per breve tempo, ha portato raffiche a 100 nodi e provocato lo spiaggiamento di numerose barche che hanno perso l’ancoraggio Cosa si può provare a fare per prepararsi a situazioni meteo impegnative 1) Come fare l’ancoraggio Scegliere un fondale adeguato (sabbia o fango) e filare tutto il calumo di cui si dispone. Se possibile verificare con la maschera che l’ancora abbia fatto testa a dovere. La spiaggia della Girolata sul lato ovest della Corsica. Nella fotografia scattata poche ore dopo il passaggio dell’enorme groppo che, seppure per breve tempo, ha portato raffiche a 100 nodi e provocato lo spiaggiamento di numerose barche che hanno perso l’ancoraggioSe si sta al gavitello, controllare che il corpo morto e la catena siano integri e di dimensioni adeguate. Legarsi alla base della boa e non alla sua sommità con più cime, possibilmente non a legnoli (si logorano rapidamente con lo sfregamento) e dando loro lunghezze diverse in modo che alla rottura di una entri in funzione quella successiva. Fissare le cime in punti diversi della barca, tenendo conto l’altissimo rischio che qualche galloccia salti via. 2) Come preparare la coperta Sgomberare completamente la coperta da qualunque cosa non necessaria che possa fare presa al vento. Sgonfiare il tender e riporlo in un gavone, togliere la cuscineria, la canna della traina e qualunque cosa appesa alla battagliola. Rizzare adeguatamente tutto quello che non può o non deve essere rimosso. Mettere in chiaro tutte le cime, le drizze e le scotte per essere pronti a manovrare rapidamente. Chiudere il lazy bag e il bimini, avvolgendolo magari con una cima come fosse un salsicciotto. Lo sprayhood invece è bene tenerlo, sia perché è generalmente robusto sia perché è una buona protezione per chi sta in pozzetto. Se c’è un tavolino a ribalta, fissarlo con una cima. Ovviamente, qualunque oblò deve essere ermeticamente chiuso. E altrettanto ovviamente, occorrono delle solide life-line (jackstay n.d.r.) bene armate. 3) Cosa fare sottocoperta Riporre qualunque cosa dentro gli stipetti: anche un piccolo oggetto può trasformarsi in una scheggia impazzita pronta a colpire chiunque lungo la sua traiettoria. Preparare cerata e stivali, occhiali da sole (per proteggere gli occhi dalla pioggia orizzontale e dall’acqua di mare nebulizzata), torce a mano e frontali se è l’imbrunire. Cinture di sicurezza e salvagenti devono essere a portata di mano e ciascuno a bordo già istruito sul suo utilizzo. Provare le pompe di sentina (a volte le valvole di non ritorno si bloccano impastandosi con la sporcizia che aspirano). Mettersi in ascolto sul canale 16 del VHF tenendo l’apparecchio a volume adeguato. Fondamentale seguire l’avanzamento del fronte con il radar meteo, visualizzabile gratuitamente on line su diversi siti o integrato in alcune applicazioni (windy.com, ad esempio). 4) In una situazione meteo estrema bisogna restare o scappare? Due cose vanno dette: la prima è che per scappare bisogna avere dove andare e un tempo sufficiente ad arrivarci. La situazione alla Girolata si è fatta chiara con una decina d’ore di anticipo e a cinque/sei nodi, la velocità di una barca a vela, non c’erano molti posti dove rifugiarsi data l’ampiezza del fronte temporalesco. Barche spiaggiate dopo la forte burrascaLa seconda è che essendo la settimana di Ferragosto i porti erano tutti strapieni. Insomma, re-stare assicurandosi un buon ancoraggio poteva non essere la scelta peggiore considerato che ai cento nodi non era facilissimo credere visto che non era stata data nessuna allerta meteo, neppure da Meteo France, generalmente molto accorta in casi del genere. Anzi, il bollettino esposto dalla Capitaneria di Saint-Florent dava mare calmo e venti leggeri. Il disastro è stato aggravato anche da un altro paio di fattori: la pioggia, che ha aumentato la massa e quindi la forza d’urto del vento, e la variabilità della direzione di quest’ultimo. Più che di una terribile maestralata si è trattato di quello che viene chiamato downburst e ha fatto purtroppo sì che le barche si ritrovassero con vento dal mare anziché da terra, prive quindi di ridosso ed esposte alle onde. Vediamo quindi cosa non fare una volta che ci si ritrova in una trappola del genere. Cosa non bisogna fare in una situazione meteo estrema 1) Non scappare con la barca controvento Con cento nodi non si scappa controvento, il motore di una barca a vela non può assolutamente farcela. Cinquanta nodi, in assenza di onda importante, è forse il massimo che si può ipotizzare di affrontare. Di certo le barche che si trovavano alla Girolata avranno provato ad accendere il motore e andare via, ma evidentemente senza riuscirci. 2) Come aspettare la fine della burrasca in mare aperto Ammesso che si sia riusciti ad anticipare l’arrivo della tempesta (che dai video in circolazione sembra essere arrivata nel giro di pochissimi minuti), una volta fuori si avrà la terra molto ravvicinata sottovento, la situazione resta pertanto pericolosissima. Impensabile quindi mettersi alla cappa, men che mai bordeggiare per cercare di risalire il vento. Resistere e aspettare che passi è la sola cosa da fare. 3) Non cercare di riparare in porto Con cento nodi non si ha una governabilità sufficiente per manovrare all’ingresso né, tantomeno, per fare un ormeggio. Ma se pure fosse, la possibilità che la morchia, smossa dallo sballottolio terribile, spenga il motore nel momento peggiore dovrebbe sconsigliare di provare. Va detto inoltre che piccoli porti per il diporto sono veramente una falsa sicurezza, vuoi per le barche stipate una addosso all’altra, vuoi per la risacca importante che c’è in tali condizioni meteo. Le cronache riportano un’infinità di casi di barche affondate all’ormeggio durante trombe d’aria e groppi. In altri termini, c’è porto e porto. Le soluzioni letterarie e folkloristiche Abbiamo letto tutti Moitessier, Dumas, Slocum e gli altri grandi navigatori. Alcuni pensano di poter adottare le soluzioni da loro proposte senza considerare le enormi differenze delle carene di oggi ma soprattutto delle condizioni degli oceani da loro navigati rispetto al Mediterraneo. Cime filate a poppa e ancore galleggianti hanno senso con onde alte come palazzi ma molto lunghe, non con l’onda corta e ripida generata da una tempesta improvvisa, dove rischiano di essere solo un inutile impiccio. Ma poi, chi è che con cento nodi va a prua a calare l’ancora galleggiante? Una tabella di meteo-express.com dove sono riportate le raffiche più veloci registrate il 18 agosto del 2022 nel momento peggiore della tempesta. La raffica più violenta si è registrata a Marignana, al centro della costa occidentale della Corsica, dove il vento ha toccato i 224 chilometri orari ovvero quasi 121 nodi C‘è stato anche chi ha suggerito di rovesciare in mare dell’olio per creare una remora sopravvento. Questa mi pare di averla già letta proprio da Moitessier il quale probabilmente l’avrà mutuata dalle baleniere, le sole imbarcazioni in grado di avere a bordo una quantità di olio adeguata. Che effettivamente funzioni è tutto da dimostrare ma di certo nessuno va in vacanza con un paio di fusti di olio stivati nei gavoni. Una menzione speciale, infine, a quello che su un noto gruppo Facebook di velisti ha scritto che lui avrebbe saputo come mettersi in salvo: scappando con il tender. Bontà sua, ma forse è in modo simile che è nata la leggenda dell’olandese volante!

Barche e skipper nella tempesta, l’analisi di un navigatore

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